Taktiskais šūteris WARDOGS oficiāli pārsniedzis iespaidīgo 3 miljonu pārdoto kopiju robežu. Spēlei, kas pašlaik pieejama vienīgi personālajos datoros agrīnās piekļuves (Early Access) stadijā un nāk no nelielās Derbijas studijas BULKHEAD, šāds rezultāts ir ārkārtējs sasniegums. Tomēr studijas vadītājs Džo Bramers (Joe Brammer) platformā X dalījies ar neierasti atklātu un piezemētu vēstījumu — šie panākumi komandai prasījuši milzīgu fizisku un mentālu piepūli.
“Mēs esam burtiski satriekti par šo atsaucību,” rakstīja Bramers, atzīstot, ka uzvaras svinēšanai laika nav bijis daudz. “Liekas, ka visu šo laiku esam pavadījuši, cīnoties ar nožēlojamiem krāpniekiem un nemitīgiem DDoS uzbrukumiem.” Viņš arī skaidroja iemeslu, kāpēc studija pēdējās nedēļās bijusi klusāka — liela daļa darbinieku bija spiesti doties atvaļinājumā, lai atgūtos no starta perioda radītā izsīkuma, lai gan daudziem pat atpūtas dienās nācies turpināt darbu.
Sprādzienbīstamais starts un cīņa par Steam virsotnēm
Spēles izaugsmes rādītāji kopš relīzes 10. septembrī ir pārspējuši pat pārdrošākās prognozes:
- Pirmajā dienā tika pārdots 1 miljons kopiju, vienlaicīgo spēlētāju skaitam sasniedzot 350 000 un radot milzīgas rindas un īslaicīgus serveru pārtraukumus.
- Pirmajā nedēļā pārdošanas apjoms pārsniedza 2 miljonus, bet vienlaicīgo spēlētāju maksimums pakāpās virs 400 000, Steam topos par pirmo vietu tieši konkurējot ar Call of Duty: Modern Warfare 4.
- Trīs miljonu atzīme padara WARDOGS par vienu no visu laiku nozīmīgākajiem Early Access startiem videospēļu vēsturē.
Tas viss sasniegts bez konsolēm — PlayStation 5 un Xbox versijas BULKHEAD plāno laist klajā vien 2028. gadā, kas nozīmē, ka auditorijas apjoms nākotnē tikai pieaugs.
Krāpnieki, DDoS uzbrukumi un gaidāmais intereses kritums
Bramers atklāti norādījis, ka spēlē ar reālu virtuālo naudas ekonomiku — kur varoņa nāvei ir tūlītējas materiālas sekas mača ietvaros — krāpnieku apkarošana un kiberdrošība prasījusi daudzkārt lielāku uzmanību, nekā tika plānots sākotnēji. Studijas vadība atzīst, ka projekta straujais mērogs brīžiem licis justies kā kontroles zaudēšanā pār situāciju.
Vienlaikus Bramers brīdina kopienu par gaidāmo posmu: spēlētāju skaits ar laiku dabiski samazināsies, un forumos noteikti parādīsies runas par to, ka studija “vairs neklausās spēlētājos” vai ka spēle zaudē popularitāti. Viņš uzsver, ka komanda to uztver kā maratonu, nevis īsu sprintu — pēc pirmās elpas atgūšanas sākas pamatīgs un nosvērts darbs ceļā uz pilno 1.0 versiju.
Godīga komunikācija un atteikšanās no agresīvas monetizācijas
WARDOGS ceļš līdz šim brīdim bijis netipisks. Sākotnēji spēle tika prezentēta uzņēmumam Tencent ar 10 līdz 12 miljonu mārciņu budžetu, taču domstarpību dēļ par projekta mērogu sadarbība netika turpināta. Rezultātā BULKHEAD apvienojās ar izdevēju Team17, izziņoja projektu 2026. gada februārī un aizvadīja slēgtos testus bez tukšiem solījumiem. Studija pirms starta pat izplatīja ironisku sarakstu ar “10 iemesliem nepirkt spēli”, lai mazinātu nepamatotu ažiotāžu, taču tas tikai vairoja uzticību.
Spēlē agrīnās piekļuves laikā nav ieviesta nekāda mikrotransakciju monetizācija, izņemot papildu vizuālo komplektu Supporter Edition. Bramers norāda, ka kaujas caurlaides (battle pass) viņam atgādina piespiedu abonementus un varbūt nemaz nepiestāv WARDOGS videi. Lai gan nākotnē monetizācija, visticamāk, tiks ieviesta, Early Access laikā studija fokusējas vienīgi uz spēlētāju uzticības stiprināšanu, lai 1.0 relīzi varētu izveidot bez kompromisiem.
