Otrais atlaišanu vilnis un studiju apvienošana
Kompāniju Xbox piemeklējis kārtējais satricinājums – saskaņā ar izdevuma The Information ziņojumu (ar Insider Gaming starpniecību), uzņēmumu skar otrs masveida atlaišanu vilnis, kas ietekmē simtiem darbinieku. Līdztekus darbinieku skaita samazināšanai Microsoft plāno ievērojamu iekšējo spēļu studiju konsolidāciju, apvienojot vairākas studijas zem vienotiem zīmoliem, lai samazinātu kompānijas operatīvo nospiedumu un izdevumus.
Šīs pārmaiņas turpina ārkārtīgi nemierīgo 2026. gadu Xbox vēsturē. Februārī uzņēmumu negaidīti pameta ilggadējais vadītājs Fils Spensers (Phil Spencer) un Sāra Bonda (Sarah Bond), vadības grožus nododot jaunajai izpilddirektorei Ašai Šarmai (Asha Sharma). Jūlijā Šarma oficiāli paziņoja, ka līdz 2027. finanšu gada beigām darbu zaudēs kopumā 3200 darbinieku, no kuriem pirmie 1600 tika atlaisti jau paziņojuma dienā. Šo procesu rezultātā Xbox šķīrās arī no četrām studijām: Double Fine un Compulsion Games atguva neatkarīgu statusu, savukārt Ninja Theory un Undead Labs noslēdza līgumus ar jauniem īpašniekiem.
Zīmola “pārstartēšana” un nepieciešamība pēc peļņas
Masveida restrukturizācijas pamatā ir nepieciešamība pilnībā “pārstartēt” (reset) Xbox zīmolu un biznesa modeli. Savā jūlija paziņojumā Šarma skaidroja, ka šo soli diktē izaugsmes trūkums tādās nozīmīgās investīcijās kā Xbox Game Pass un starpplatformu stratēģijā. Tas novedis pie situācijas, kurā peļņas maržas izrādījušās 3 līdz 10 reizes zemākas nekā līdzvērtīgiem platformu un spēļu izdošanas konkurentiem.
Lai uzlabotu rentabilitāti, vadība pieņēmusi lēmumu atteikties no mazākajām atbalsta vienībām un fokusēties tikai uz lielākajām, ienesīgākajām franšīzēm. Ņemot vērā, ka līdz 2027. finanšu gada beigām bija paredzēts likvidēt vēl vismaz 1600 amata vietu, pašreizējā konsolidācija iezīmē šī plāna nākamo fāzi.
Halo pāreja pie Activision un citu studiju liktenis
Diskusijās platformā ResetEra uzticamais industrijas informators NateTheHate apstiprinājis gaidāmo konsolidāciju, atklājot, ka viena no lielākajām izmaiņām skars Halo franšīzi. Saskaņā ar šo informāciju, Halo turpmāk tiks konsolidēts zem Activision-Blizzard spārna kopā ar citām nenosauktām studijām.
Tāpat reorganizācija paredz vairāku studiju tiešu apvienošanu pašā Xbox iekšienē. Jautāts par līdzšinējās Halo izstrādātājas 343 Industries (nesen pārdēvētas par Halo Studios) turpmāko likteni un to, vai tā turpinās darbu pie franšīzes vai tiks pārvirzīta pie cita projekta, informators norādīja, ka studijas nākotne šobrīd paliek neskaidra. Lai gan oficiāls pilns paziņojums no Microsoft vēl tiek gaidīts, ir acīmredzams, ka Xbox ekosistēma piedzīvo radikālāko iekšējo transformāciju pēdējās desmitgades laikā.
