Aizraujošs stāsts un spēcīgi tēli
Studijas Rebel Wolves radītā atvērtās pasaules lomu spēle The Blood of Dawnwalker piedāvā spēcīgas idejas un aizraujošu stāstu, taču tās attīstību kavē atkārtošanās, nevienmērīgas mehānikas un tehniskas nepilnības. Spēles prologā spēlētāji iejūtas Koena (Coen) ādā, kurš nesen kļuvis par vampīru un saskaras ar jaunajām slāpēm pēc asinīm.
Viņa galvenais mērķis ir atbrīvot savu ģimeni no vampīru pavēlnieka Brenča (Brencis) un viņa tiesas, kam atvēlētas 30 dienas. Varoņu savstarpējās attiecības, īpaši ar tēlu Anku (Anca), dialogi un spēlētāja veiktās nozīmīgās izvēles ir vieni no spēles spēcīgākajiem un atmiņā paliekošākajiem elementiem.
Novecojusi un vienveidīga atvērtā pasaule
Neskatoties uz aizraujošo stāstu, spēles milzīgā atvērtā pasaule Vale Sangora ātri vien kļūst tukša un vienveidīga. Spēli bieži varētu raksturot kā “The Witcher 3 ar vampīriem” — Koens izmanto vides izmeklēšanas mehāniku, kas atgādina raganu maņas, un viņa zobenu cīņas stils, kā arī mūzikas pavadījums, spēcīgi līdzinās The Witcher sērijai. Tomēr, atšķirībā no mūsdienu žanra standartiem, pasaule šķiet dzīvības trūkstoša, un spēlētājiem visbiežāk nākas cīnīties ar vieniem un tiem pašiem ienaidniekiem — mežacūkām un vilkiem.
Papildu neērtības rada cīņas fiksācijas (combat-lock) sistēma, kas spēlētāju automātiski piesaista ienaidniekam, apgrūtinot aizbēgšanu no kārtējās sadursmes ar dzīvniekiem.
Pretrunīgā laika mehānika un prasmju koki
Viena no spēles problemātiskākajām mehānikām ir 30 dienu laika limits. Laiks tiek attēlots ar smilšu pulksteņiem, un teorētiski to vajadzētu patērēt tikai svarīgākajās un nozīmīgākajās aktivitātēs. Realitātē sistēma bieži ir neloģiska — laiku patērē ne tikai galvenās misijas, bet arī ikdienišķas darbības kā piezīmju lasīšana, lādīšu atvēršana un pat jaunu prasmju atbloķēšana. Tikmēr ātrā ceļošana (fast travel) pāri visai kartei laiku nepatērē vispār.
Arī prasmju sistēma ir nesabalansēta. Koenam ir pieejami trīs prasmju koki, taču burvestības (Witchcraft) darbojas tikai dienā, bet vampīrismu (Vampirism) var izmantot tikai naktī. Tā kā prasmju atbloķēšana maksā spēles laiku, zobencīņa (Swordmastery) kļūst par loģiskāko ieguldījumu, jo tās iemaņas ir pieejamas un izmantojamas vienmēr.
Cīņas sistēma un tehniskās nepilnības
Kad cīņas sistēma darbojas kā paredzēts, tā ir patīkami smagnēja un sniedz labu atgriezenisko saiti. Spēle izmanto virziena ievades mehāniku (līdzīgi kā Kingdom Come: Deliverance), kur pareizi izpildīti bloki un uzbrukumi, izmantojot virzienu sviru, var atjaunot izturību (stamina). Diemžēl šo prieku regulāri bojā vājais platforminga un pārvietošanās izpildījums. Īpašā Shadowstep teleportēšanās spēja bieži nedarbojas precīzi, un augstuma atšķirības reljefā liek uzbrukumiem kļūdīties. Tā kā spēles laikā cīņas režīmā nav iespējams lēkt, reljefs bieži vien kļūst par bīstamāku pretinieku nekā paši ienaidnieki. Kopumā The Blood of Dawnwalker sniedz iespaidu, ka ir ieradusies atvērtās pasaules RPG žanrā vismaz pāris gadus par vēlu.
