Valve lūdz Ņujorkas tiesu noraidīt Counter-Strike prasību: “Cilvēkiem patīk pārsteigumi”
Kompānija “Valve” ir vērsusies tiesā ar lūgumu noraidīt prasību, ko šī gada februārī iesniedza Ņujorkas ģenerālprokurore Letīcija Džeimsa (Letitia James). Prasībā tiek apgalvots, ka spēlē Counter-Strike 2 gan bērni, gan pieaugušie nelegāli azartspēlēs mēģina laimēt virtuālas balvas. Valve savā pieteikumā izmanto jau pazīstamus argumentus. Šī nav pirmā reize, kad uzņēmums tā saucamās lūtkastes (loot boxes) salīdzina ar beisbola kārtīm.
Ņujorkas štata celtā prasība būtībā apgalvo, ka Counter-Strike 2 ieroču kastes ir neregulētu azartspēļu veids. Spēle regulāri piešķir spēlētājiem kastes. Katra no tām satur nejaušu priekšmetu (skinu) no konkrētas kolekcijas. Lai šādu kasti atvērtu, ir nepieciešama atslēga, kas maksā 2,49 dolārus. Tiesa, spēlētāji var izvēlēties arī citas balvas, kurām atslēgas nav vajadzīgas.
“Katrs no šiem darījumiem ietver nejaušu priekšmetu iegādi. Šos priekšmetus vēlāk var tālāk pārdot par skaidru naudu,” tiesas dokumentos raksta Valve juridiskā komanda. “Neviena tiesa nav ļāvusi izpildvarai vienā naktī padarīt par noziegumu tik ikdienišķu uzvedību. Šai tiesai nevajadzētu būt pirmajai.”
Lūtkastes nav azartspēles, bet gan “pārsteigumu produkti”
Valve advokāti no juridiskā biroja Milbank LLP apgalvo, ka lūtkastes vienkārši neatbilst azartspēļu juridiskajai definīcijai. “Katrs spēlētājs vienmēr saņem tieši to, par ko ir samaksājis. Tā ir viena noslēpumaina kastīte ar vienu skinu. Šeit nav nekādas likmes vai riska. Lietotāji subjektīvi vērtē šos skinus, taču tie nav nauda vai īpašums. Tāpēc tie nav uzskatāmi par ‘kaut ko vērtīgu’ Ņujorkas azartspēļu likuma izpratnē.”
Dokumentā tālāk paskaidrots, ka lietotāji maksā fiksētu maksu par nejaušu skinu. Tāpēc starp viņiem un Valve nepastāv nekāds derību līgums. Advokāti norāda, ka lūtkastes ir līdzīgas beisbola kārtīm vai Happy Meal rotaļlietām. Tās ir pielīdzināmas jebkuriem citiem “pārsteigumu” produktiem.
“Cilvēkiem patīk pārsteigumi,” teikts pieteikumā. “Tā ir daļa no daudzu populāru kolekciju pievilcības. Neviens likumdevējs vai tiesa nekad nav atzinusi šādu rīcību par nelegālu.”
Beisbola kāršu arguments un Solas Gudmena stils
Iemesls, kāpēc Valve tik ļoti vēlas šo salīdzinājumu, ir vienkāršs. Štats apgalvo, ka Counter-Strike skiniem ir finansiāla vērtība. Spēlētāji tos pārdod gan Steam vidē, gan trešo pušu vietnēs. Internets ir pilns ar piemēriem, kur digitālie ieroči pārdoti par astronomiskām summām.
Taču milzīgs otrreizējais tirgus pastāv arī beisbola kārtīm. Kā norāda Valve aizstāvība: “Atverot beisbola kāršu paku, pastāv nejaušības elements. Tur var atrast unikālu Ārona Džadža (Aaron Judge) kartīti. Tomēr neviens tiesnesis to nav nosaucis par azartspēli.” Modernais rekords pieder kādai retajai Ārona Džadža kartītei, kas privāti tika pārdota par satriecošiem 5,2 miljoniem dolāru.
Tālāk Valve aizstāvība pāriet teju seriāla “Labāk zvaniet Solam” (Better Call Saul) stilā: “Vai vecāki drīkst pirkt beisbola kārtis saviem bērniem? Vai ģimenes drīkst doties uz izklaides centriem un apmainīt laimētās biļetes pret balvām? Vai bērns drīkst iebāzt roku brokastu pārslu kastē un izvilkt pārsteiguma rotaļlietu? Visas šīs darbības varētu kļūt par krimināli sodāmām saskaņā ar Ņujorkas prokurora interpretāciju.”
Uzņēmums uzskata, ka šāds štata apgalvojums ir pilnīgi absurds. Tāpēc tie lūdz tiesnesi Nensiju Banoni (Nancy Bannon) lietu pilnībā izbeigt.
Spiediens no citām valstīm un milzīgās prasības
Pēdējos gados Valve jau ir mainījusi sistēmu, kā spēlētāji tiek pie priekšmetiem. Tagad lietotāji var izvēlēties iknedēļas garantētās balvas un pilnībā izvairīties no nejaušajām kastēm. Dažas izmaiņas uzņēmumam tika uzspiestas piespiedu kārtā. Piemēram, Vācijā Valve bija spiesta ieviest funkciju, kas ļauj ieskatīties kastē pirms tās atvēršanas. Tas tika darīts, lai ievērotu valsts stingros azartspēļu noteikumus.
Ņujorkas štats šobrīd tiecas pēc ļoti barga sprieduma. Prasībā tiek pieprasīta zaudējumu atlīdzība trīskāršā apmērā no peļņas, ko Valve ir guvusi no lūtkastēm. Tāpat štats vēlas panākt, lai uzņēmumam nākotnē tiktu pilnībā aizliegts pārdot šādas kastes Ņujorkas teritorijā.
